Quand on n’a de cesse de se replonger dans l’univers d’un roman qui vous fascine, c’est que celui-ci est au-dessus du lot. C’est le cas de « L’autre Rimbaud », un magnifique livre qui tient à la fois de la biographie, de l’essai et du roman. En fait, c’est le récit romancé et commenté de la vie du frère aîné d’Arthur Rimbaud, Frédéric le mal aimé de la famille, celui qui, sous la plume de David Le Bailly, devient le miroir dans lequel se reflète le véritable visage de Vitalie, d’Isabelle et même d’Arthur. Trois personnages unanimes pour renier celui qu’ils considèrent comme un raté, celui qui ressemble trop au père qui les a quittés, celui qui est le pâle revers d’une médaille où, côté pile, brille de tous ses feux l’image du prodige de la famille, Arthur. Une évocation qui repose sur un énorme travail de recherche mais qui se présente comme le récit dramatique d’un enfant puis d’un homme étouffé et déshérité par sa famille, mais qui finira par lui échapper. Un autre regard sur une légende, celle d’Arthur Rimbaud, un regard lucide et dérangeant, la peinture crue d’un univers familial étouffant sur lequel règnent en despotes Vitalie Rimbaud, et, à sa suite, sa fille et fidèle épigone, Isabelle. Ajoutez à cette saga familiale oppressante mais passionnante une belle écriture et un équilibre réussi entre le documentaire et le récit romanesque et vous aurez une idée de ce superbe ouvrage qui m’a tenu en haleine et que je recommande chaudement.
L’autre Rimbaud, de David Le Bailly, éditions L’iconoclaste, aout 2020, 384 pages, 19 €.